魯班仙師 / 農曆五月初七日聖誕

魯班殿 / 魯班先師

  魯班殿位於元辰殿左側，供奉「魯班先師」，為土木工人之守護神。魯班的姓名，有很多種說法，其中以「公輸班」及「魯班」之說最盛。
 

 「公輸班」，春秋魯巧匠。《史記集解》及《後漢書注》和《文選》注都引稱作公輸般；《孟子．離婁》注稱公輸子魯班；《墨子》作公輸盤；《太平廣記》稱魯般；《朝野僉載》作魯般，更以魯般與公輸班為兩人。

  台灣祀奉巧聖先師，或稱魯班公、老班公、大師府，亦有人說也有荷葉仙師之稱（但一般人大都認為荷葉仙師乃魯班公的白門弟子，又有謂荷葉仙師是泥水業守護神）。台灣主祀巧聖仙師的廟宇不多，有些廟宇配祀巧聖先師。至於魯班的里籍與時代，也有許多不同的說法，如生於春秋時代、生於魯定公、生於魯哀公、魯人、肅州燉煌人等。但一般都認為巧聖先師是中國有名的匠師。

       魯班，祂在木工的建造方面，有神乎其技的成就，因此成為中國歷史上的第一位土木建築師。魯班是中國史上名聲最大，影響中國工藝文化最久的土木業祖師爺。

    魯班天賦極高，其智慧傲視群倫，祂精於雕鏤刻畫，又善於建築。據說，魯班在宮廷中對建築物之雕樑畫棟，宮廷用具的漆器描繪，均有貢獻，而且施工精緻巧妙，設計獨具匠心，證明了祂還是個藝術家。祂製造的舟車器皿，聞名天下，其奇巧蔚為天下第一。

  魯班心思神巧，曾相繼發明製造了當時人們無法想像到的精巧農器用具，如農家用的畚箕、船家用的櫓槳等。祂不但發明了「雲梯」，更發明了「木鳶」，有點像現在的滑翔機，又發明了一座純木造的機器人「木人車」。此外，祂更發明了許多木工工具，如刨子、鑽子、鋸子、鏟子、曲尺、鑿頭、斧刀，鑽鉤、鐸石磨、鏟鋸子、規角尺、墨斗、魯班真尺（門公尺)等等，均成為後代工匠必備的工具。

  祂所使用的尺是以生、老、病、死、苦五個字作基數，每個字一寸四分長，當祂為人建築房屋時，以不碰到死、苦為原則，這種方法流傳到今天，還為許多木工、裝潢師傅所採用，大家都稱這種尺為「魯班尺」。

  魯班對木匠業的最大貢獻，就是定了「規」和「矩」，也就是丈量和畫線的工具，最後衍化成為人的處世標準之意。俗稱：「不以規矩，不能成方圓」，又說：「墨守成規」；前者說明器皿之製成方或圓形者，必須以規或矩為之準則，意即凡有模型有秩序之專業或組織，必須有其章則或規程，作為辦事之準則，這句成語，就是出自魯班的發明。
 

   由於祂當時對國家社會有很大貢獻，魯定公封祂為太師。當時上至公卿，下至庶民，無不對祂崇敬萬分，因此，魯定公在祂的名字上賜以國名，而稱之為「魯班」，又因為祂有精巧的木工手藝，後世稱之為「巧聖先師」，與「至聖先師」孔子，同為國人所敬仰。

  另有傳說，魯班的母親曾幫助祂進行研究，發明用墨汁引繩出來在木料上畫線的工具，魯班為了紀念祂母親的功勞，命名為「班母」，後人便稱此勾子為「班母」或「母鉤」；祂的妻子幫忙祂發明刨木的木凳上用的工具，魯班為了酬謝賢妻的功勞，命名為「班妻」。

  魯班發明班母前，祂母親很辛苦的持著墨繩的一端，祂認為母親太辛苦了，才想出做一個勾子來勾住木料，祂的孝行，當時也感動了不少人。魯班在刨木時，起初是叫祂妻子扶住木料，以免滑動，後來覺得妻子主持家務，供奉翁姑，教養子女，已過忙了，如果還要教祂幫忙位免過份，後來，祂想出一個辦法，在刨木凳子上釘上一塊木楔，頂住木料，這樣就不需要祂的妻子幫忙了，成功後其妻大喜過望。據說，祂的妻子後來還發明了雨傘。
 

  魯班是土木建築業者的守護神，在台灣每年聖誕之日農曆五月七日，業者都會到魯班廟祭拜，平時業者家中也供奉有神位祭拜。